聖多美普林西比,這個大部份台灣人都很陌生的國家,位於遙遠的非洲中西側,由聳立在幾內亞灣東南部大西洋中的兩座小島,聖多美島及普林西比島組成,全境地形均由火山熔岩所構成,距非洲大陸約201公里,東面加彭、東北則與赤道幾內亞隔海相望,兩島土地面積共約1001平方公里(聖多美島859平方公里,普林西比島142平方公里)約為台灣土地面積的卅六分之一,人口不到20萬人,曾為葡萄牙殖民地,故官方語言為葡萄牙語。當年聖國為非洲大陸與我國維持正式外交關係的四個友邦之一,外交部也擬定各項合作計畫致力改善當地之各項基礎建設,包含教育、交通、通訊、電力、農牧及抗瘧、醫療等領域皆有專業團隊常駐於當地,以協助友邦政府與人民,改善生活品質,鞏固邦誼。
2010年底,我們首次接到來自醫療團團長的來信(這一年,我們才剛完成了位於西非布吉納法索的援外專案-位於首都瓦加督古的600床龔保雷紀念醫院)。團長信中提及醫療團在當地之困境與無力感,雖有來自台灣的專業醫療團隊、衛材及儀器,但當地自獨立後即未有現代化之醫療建設,且電力供應不穩。現有的唯一大型醫院-中央醫院也因疏於維護更新,老舊而不堪使用。亟需有經驗的專業團隊前往當地協助訪談、設計規劃,並評估建置費用以編列所需預算。
於是在台北醫學大學接下醫療團工作,正式啟動本專案並於國內積極進行了幾次討論會議之後,我們的團隊在2011年初首次踏上聖多美普林西比的土地,與醫療團及中央醫院的醫護單位進行密集的訪談,並進行改建標的建物中央醫院急診中心現勘與量測工作。
團隊陸續於一年內幾次往返台聖調整設計及訪談討論,加上大使館及醫療團大力支持與協助之下,終於2011年底正式與聖方衛生部簽約開始執行本專案。我們自台灣運送了超過15個貨櫃至聖國,來自台灣的建築、水電空調及醫療團隊花費了近一年半的時間,歷經了三位醫療團長之後,終於完成了中央醫院急診中心之改建工程,解決葡萄牙殖民時代興建的老建物困擾醫院多年的電力與給排水、屋頂結構補強與漏水問題、並增設兼具美觀與實用之雨遮,建置與台灣同等級之兩間萬級無塵潔淨手術室、現代化之急診留觀床、數位化X光攝影系統、檢驗中心並包含提供相關儀器設備、醫療氣體供應系統、備用發電機系統等等,且包辦後續之教育訓練、維修保養等工作。
中外團隊的努力,提供先進且完善的醫療環境與空間,讓來自台灣的專業醫護們得以發揮所長服務貧困且醫療嚴重缺乏的聖多美普林西比人民。
於此期間我們也同時評估並規劃了其他偏鄉之衛生所與醫院改建專案,諸如普林西比省立醫院、咖啡山醫院以及千里達省的婦幼醫院、市區之聯合門診中心改建等,但各個計劃須依輕重緩急編列預算依序執行。
在完成中央醫院急診中心改建案後,我們的團隊很快地便投入了在市區的聯合門診中心改建工程專案,同時在國內採購了某醫學中心計畫更換新機之舊款CT斷層掃描設備,在極短的時間內透過空運陸路及海運,運至當地完成安裝測試了聖國第一也是唯一一部斷層掃描設備。